Dristige konklusjoner

Slik konkluderer Nasjonalt forskningssenter innen komplementær og alternativ medisin (NAFKAM) ved Universitetet i Tromsø. NAFKAM har undersøkt den norske befolkningens opplevelse av sammenhengen mellom amalgam og helse på oppdrag fra Sosial- og helsedirektoratet. Oppdraget var å kartlegge hvorvidt man opplevde forbedret, forverret eller uendret helse etter utskifting av amalgamfyllinger. Undersøkelsen er et ledd i direktoratets arbeid med en veileder som skal brukes i utredningen av pasienter ved mistanke om bivirkninger fra tannmaterialer. Målgruppen for veilederen er leger og tannleger.

Undersøkelsesrapporten som ble presentert 13. november er basert på telefonintervjuer med 2 000 tilfeldig valgte personer i den norske befolkning, et spørreskjema besvart av 1 244 personer fra et vektet utvalg på 2 000, og kvalitative intervjuer med 18 selvselekterte pasienter som har skiftet ut amalgamfyllinger, samt dokumentanalyse av sistnevnte pasientgruppe.

Hovedfunnene i telefonintervjuundersøkelsen er at 43 prosent av befolkningen har foretatt amalgamutskifting. De fleste som skifter ut amalgamfyllinger er mellom 40 og 60 år. Nesten hver fjerde person som har skiftet ut amalgamfyllinger, oppgir en helsemessig årsak til utskiftningen. Henholdsvis seks og ni prosent opplever en helseforbedring etter utskifting av amalgam, viser spørreskjema- og telefonundersøkelsen. Flertallet av dem som oppgir at de har opplevd en bedring av helsetilstanden etter å ha skiftet ut amalgamfyllinger har skiftet ut alle fyllingene.

De fleste som mener at amalgam har påvirket helsen deres, beskriver kroniske eller stadig tilbakevendende helseplager. De 18 personene som svarte på en annonse i dagspressen, og dermed ble med i undersøkelsen, har det som gjerne kalles diffuse sykehistorier, som igjen kan være vanskelige å skille fra andre uspesifikke lidelser som ikke forklares med amalgam. Undersøkelsespersonene opplever ofte helsevesenet som kunnskapsløst og uten interesse for deres plager. Svært mange har derfor søkt forklaring, hjelp og støtte innenfor alternative behandlingsformer.

Blant pasientene som har skiftet ut de fleste eller alle amalgamfyllingene sine på grunn av helseplager finner NAFKAM en overvekt av middelaldrende kvinner. Et annet fellestrekk de finner i journalanalysen, er at det foregår stor grad av legevandring blant disse pasientene, og at de har omfattende kontakt med alternative behandlere og pasientforeninger. Legejournalene inneholder lite informasjon om diskusjoner rundt årsaksforhold, men gjerne en omfattende diagnoseliste, ofte uten objektive diagnoser, sier NAFKAM, og like ofte innbefattet psykiatriske diagnoser. Tannlegejournalene har nesten ingen informasjon om amalgam og helseplager, ifølge NAFKAMs analyse. Det heter videre at det er blitt journalført at utskifting av amalgam har ført til bedret helse.

Da NAFKAM presenterte undersøkelsen i Sosial- og helsedirektoratet 13. november, konkluderte legen som står ansvarlig for undersøkelsen, Arne Johan Norheim, med at amalgam er årsaken til betydelige helseproblemer. For å få vite mer og kunne yte bedre hjelp anbefalte han å inkludere pasientperspektivet i større grad, både i den videre forskningen og i det kliniske arbeidet.