Spesiell Nobelpris

Hvert år deles Ig Nobel-prisen ut basert på seriøs forskning. Prisene skal tildeles prosjekt som «makes people laugh, then makes them think», og seremonien avholdes ved Harvard University.

Vinnere annonseres i tidsskriftet Annals of Improbable Research og publiseres på http://www.improb.com/ig/ig-pastwinners.html

Blant vinnerne i 2007 var en gruppe argentinske forskere som har funnet at sildenafil (Viagra) kan redusere ubehag forbundet med «jet-lag» eller døgnvillhet etter lange flyreiser – hos hamstere (1). I et intervju med British Medical Journal kan en av forfatterne meddele at sildenafil øker produksjonen av syklisk GMP, noe som raskere normaliserer «døgnrytmen». Dersom dette benyttes på flygere, og ikke medfører at de griper gal «joy-stick», kan det trygge internasjonal luftfart (2).

En spansk gruppe forskere vant årets språkpris for sin oppdagelse av at rotter ikke alltid kan skille mellom en person som snakker japansk baklengs og en person som snakker nederlandsk baklengs (3).

Tannleger kan i år ha spesiell interesse av å vite at årets kjemipris gikk til en japansk forsker som har lykkes i å ekstrahere vanilje fra kuruker. Medisinprisen gikk til et arbeid som studerte bivirkningene ved sverdsluking (4). Ernæringsprisen gikk til en amerikansk gruppe som har studert spiseforstyrrelser ved å i hemmelighet etterfylle suppeboller, slik at de ikke lot seg tømme (5).

Andre priser ble gitt i fysikk, for studier på hvorfor sengetøy blir rynket (6), fredsprisen gikk til US airforce for deres studier av hvordan utvikle afrodisiakbomber som gjør fiendtlige soldater homofile (7). Prisen i økonomi gikk til en taiwansk oppfinner som i 2001 utviklet en måte å fange bankranere på ved å slippe et skummelt nett over dem (8).

Odontologi har fått prisen én gang. Det var i 1995. Prisen gikk til Robert A. Beaumont for hans utgreiing om pasienter foretrekker vokset eller ikke vokset tanntråd (9). En tannlege vant også økonomiprisen i 1996. Det var Dr. Robert J. Genco som fikk den for sin overraskende oppdagelse av at økonomisk vanskeligstilte personer er mer utsatt for destruktiv periodontitt enn velfungerende personer som går regelmessig til tannlege.