En sterkere stemme

Bare en håndfull nordmenn har i årenes løp sittet i sentrale verv i FDI. På kongressen i 2011 ble Harry Sam Selikowitz valgt inn i FDIs vitenskapskomité. Selikowitz vitenskapelige hovedområde er samfunnsodontologi og i vitenskapskomiteen er det forholdet mellom tannsykdommer de andre ikke-smittsomme sykdommene han er opptatt av. Han har også arbeidet for Verdens Helseorganisasjon (WHO). NTF er engasjert i dette temaet og var medarrangør på en sesjon på FDIs kongress i fjor. Dette er nå høyt på FDIs agenda. Vitenskapskomiteen har allerede hatt to møter, og Tidende vil gjerne høre noe om hva som skjer og hva han arbeider med. Vitenskapskomiteen i FDI består av syv medlemmer fra syv forskjellige land, for tiden er Brasil, Frankrike, Sri Lanka, Tyskland, Kina, Norge og USA.

- Hva består arbeidet i vitenskapskomiteen av?

- Først litt om bakgrunnen: Ikke-smittsomme sykdommer (non-communicable diseases, eller NCDs) som cancer, hjerte-karsykdommer, diabetes og kronisk lungesykdom regnes nå for å være den viktigste grunnen til for tidlig død verden over. Det gjelder både i rike og fattige land. Disse sykdommene, og flere tannsykdommer har de samme årsakene.

FNs hovedforsamling innkalte til toppmøte i september 2011 for å snakke om NCDs og lage en resolusjon. Det er bare aids-epidemien som har fått samme oppmerksomhet i dette forumet. Tannhelse var ikke med i den opprinnelige resolusjonen. Men så kjempet alle gode krefter for å få med tannsykdommer med i resulosonens tekst, og i ellevte time klarte man det. Møtet skapte en politisk enighet om å prioritere globale og nasjonale tiltak for å hindre trusselen av NCDs. Spesielt ble det lagt vekt på arbeidet med å få til forebyggende tiltak.

Det som er spesielt med ikke-smittsomme sykdommer er at de er mulige å forebygge. Dette temaet tas opp i alle fora for tiden. For eksempel er FDI et sentralt medlem i World Health Professional Alliance med 26 millioner helsearbeidere. De har utabeidet en «Non-communicable diseases - an action toolkit for health professionals, patients and public» som går til alle farmasøyt-, lege- og sykepleierforeninger i hele verden.

Men noen spør seg: hvordan kommer egentlig tannsykdommer inn i dette? Er det ikke slik at karies faktisk kan smitte? Strep. mutans er overførbart mellom mor og barn, og det kan faktisk smitte, lyder innvendingene. Men allikevel er det slik at uten sukker angriper ikke kariesbakteriene emaljen. Derfor er det en atferdssykdom.

Mitt arbeid er å lage utkastet til et politisk statement om ikke-smittsomme sykdommer. Etter at det er behandlet i FDI, går utkastet til høring i alle tannlegeforeningene verden over. Innspillene samles av meg og legges fram på FDIs konferanse i Hong Kong. Det vil være ledende for FDI i de neste 10 - 20 årene.

I tillegg var jeg med på å lansere FDIs «Oral health and the United Nations Political Declaration on NCDs. A guide to advocacy» som ble lansert på The American Dental Association''s Mid-winter meeting i Chicago i februar.

Her fikk vi gode tilbakemeldinger. Det de var opptatt av, og som FDI var opptatt av, var å finne felles indikatorer som kan måle forskjellene på tannsykdum og og hvilke konsekvenser tannsykdommene har. Dette kan brukes til å forbedre tannhelsen globalt. Dette arbeidet er FDI i gang med.

- Hvordan sammenligner en tannhelse internasjonalt?

- FDI arbeider med å finne gode tannhelseindikatorer som vil være til nytte i det videre arbeidet i forhold til ikke-smittsomme sykdommer. Det er akkurat satt ned en gruppe med navnet International Advisory Group for the inclusion of Oral Health in NCDs. Denne som består av 18 medlemmer, og jeg representerer vitenskapskomiteen. Gruppen arbeider raskt og intensjonen er å legge fram noe på møtet i Hong Kong i september 2012.

WHO har dessuten gått ut og sagt at innen 2013 må man komme opp med indikatorer som skal være like for alle land, slik at statistikken kan blir sammenlignbar. Så kan man igjen bruke dette til å forbedre tannhelsen. Innen 2013 skal alle land ha kommet opp med en plan for dette arbeidet.

- Hvorfor er det så viktig at tannhelse nedfelles i en FN- resolusjon?

- FNs politiske deklarasjon om NCDer er signert av 193 medlemsland og inneholder en serie forpliktelser fra nasjonale regjeringer. Når noe kommer med i teksten i en FN-resolusjon, kan det refereres til på alle nivåer. Det har vært et løft at også tannsykdommer er med her. Norge og de fleste andre land i verden har skrevet under denne resolusjonen

- En annen viktig resolusjon er den som heter The Rio Declaration on Social Determinants of Healtlh. I 2005 satte WHO ned en kommisjon ledet av Sir Michael Marmott, for å se på ulikheter i helse. Den kom med sin konklusjon i 2008, hvor den konkluderte med at det er skjevheter i fordeling av helse i land og mellom land. Grunnene til det er basale, de går på sosiale determinanter som oppvekstvilkår, levevilkår, fattigdom og utdannelse, slik vi kjenner det fra Norge. Slik er det også med tannhelse. Disse to resolusjonene sammen er svært viktige for den globale tannhelsen.

- Hvordan kommer en videre i dette arbeidet?

- Arbeidet med FNs hovedforsamlings resolusjon om ikke-smittsomme sykdommer i New York ble delegert til WHO. og dette har til min store glede FDI tatt innover seg og er svært aktive i forhold til. På relativt kort tid ble det som heter «A guide to advocay - Oral health and the United Nations Political declaration on NCDs» ferdigstilt. Med denne guiden sier FDI til tannlegeforeningene verden over at FN har gitt et viktig signal, og viser denne resolusjonen at tannsykdommer og andre ikke-smittsomme sykdommer hører sammen, og dette er en måte vi også bør begynne å jobbe på, og her er det en skritt for skritt-plan for hvordan man kan gjøre det i forhold til egne myndigheter.

- Vi sier ikke at tannleger skal slutte å jobbe med det de gjør, men poenget er at det åpner perspektivet for tannleger. Og igjen, at mange av disse sykdommene har de samme risikofaktorene. Vi må altså utenfor tannhelseområdet for å forbedre tannhelsen.

- Hva er den vitenskapskomiteen i FDI ellers opptatt av?

- Diskusjon om kompositter er viktig for tiden, og amalgamdebatten er heller ikke død i FDI-sammenheng. Arbeidet med ny matrix for kariesdiagnostisering er enda ikke ferdig, og ellers arbeides det blant annet med ISO-standarder, salivadiagnostikk, sammenhengen mellom periodontitt og diabetes mellitus samt oral cancer.

- Hva er ditt inntrykk av organisasjonen?

- Jeg synes det er interessant å være med, og at Den norske tannlegeforening for tiden har en stemme i FDI. Jeg har et langt bedre inntrykk av organisasjonen når jeg ser den fra innsiden, enn jeg hadde da jeg sto utenfor. Det virker som den nåværende presidenten, som er fra Portugal, og den nye generalsekretæren er entusiastisk og dyktige. Jeg synes det er viktig at Den norske tannlegeforening er en del av dette.

Min medvirkning kan forhåpentligvis gjøre at NTF kan bli enda mer aktive i FDI og også få andre representanter inn i organisasjonen, avslutter Selikowitz.